Warum das Kinderlied "Ringel, Ringel, Reihe" keine Pest-Andeutungen enthält
Johanna Albrecht
Warum das Kinderlied "Ringel, Ringel, Reihe" keine Pest-Andeutungen enthält
„Ringel, Ringel, Reihe“ – ein harmloses Kinderlied ohne düstere Vergangenheit
Das Kinderreimchen „Ringel, Ringel, Reihe“ (im Englischen „Ring Around the Rosie“) wird seit langem mit finsteren historischen Ereignissen wie der Großen Pest oder dem Schwarzen Tod in Verbindung gebracht. Doch Experten zweifeln mittlerweile an diesen Deutungen. Die früheste gedruckte englische Fassung erschien erst 1881 – ein Indiz, das die angeblichen Ursprünge infrage stellt.
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Tatsächlich tauchte der Reim erst im späten 19. Jahrhundert in Druckschriften auf, was Zweifel an Behauptungen nährt, er beziehe sich auf den Schwarzen Tod im 14. Jahrhundert oder die Große Pest von London im 17. Jahrhundert. Zudem war die Einäscherung von Verstorbenen in England jahrhundertelang verboten und wurde erst in den 1880er-Jahren wieder zugelassen – ein weiterer Grund, warum die Erwähnung von „Asche“ kaum mit der Pest in Verbindung stehen dürfte.
Auch die Textzeilen – mit Rosen, Blumensträußen, Niesen und Hinfallen – passen weder zu Pest-Symptomen noch zu damaligen Schutzmaßnahmen. Wahrscheinlicher ist, dass der Reim als Kinderspiel im Deutschland des 18. Jahrhunderts entstand. Möglicherweise hat er auch Wurzeln in den „Play-Parties“, einer Form des Square Dance ohne Musik, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert beliebt war.
Da es zahlreiche Varianten des Reims mit unterschiedlichen Texten gibt, lässt sich kein einheitlicher Ursprung oder eine klare Bedeutung nachweisen. Die Theorie, er stehe mit Seuchen in Verbindung, gilt mittlerweile als widerlegte Volksmythologie. Forscher gehen stattdessen davon aus, dass es sich schlicht um ein verspieltes, sinnfreies Kinderlied handelte.
Die plausibelste Erklärung ist, dass „Ringel, Ringel, Reihe“ als harmloses Spiel für Kinder entstanden ist. Alle düsteren Deutungen scheinen spätere Zuschreibungen ohne historischen Hintergrund zu sein. Der wahre Zweck des Reims war vermutlich Unterhaltung – und keine Anspielung auf vergangene Tragödien.
