Feuer vernichtet Willowprints nachhaltigen Pop-up-Store in Aachen
Johanna Albrecht
Feuer vernichtet Willowprints nachhaltigen Pop-up-Store in Aachen
Verheerender Brand zerstört Willowprints Pop-up-Store in Aachens Innenstadt
Ein verheerendes Feuer hat am 14. November fast den gesamten Pop-up-Store des Start-ups Willowprint in der Aachener Innenstadt vernichtet. Der durch einen elektrischen Defekt im Gebäude ausgelöste Brand zwang die Gründer des Unternehmens, hilflos mitanzusehen, wie ihre Arbeit in Flammen aufging. Glücklicherweise wurde niemand bei dem Vorfall verletzt.
Willowprint, ein Spin-off der RWTH Aachen, hatte den Store eingerichtet, um eine umweltfreundliche Alternative zu Kunststoff im 3D-Druck vorzustellen: eine recycelbare, biologisch abbaubare Paste aus Holzfasern. Der Verlust traf das junge Unternehmen hart, das erst kürzlich eine Förderung in Höhe von 600.000 Euro aus dem NRW-Programm "Gründungsland Green Start-up" erhalten hatte.
Die Gründer Joost Meyer und Federico Garrido erfuhren die schockierende Nachricht, während sie sich auf die Eröffnung des Stores vorbereiteten. Das Feuer, ausgelöst durch einen Defekt in der Gebäudeelektrik, zerstörte einen Großteil ihres Lagerbestands. Zwar übernahm die Versicherung die Kosten für die Gebäudeschäden, weigerte sich jedoch, den Verlust der Materialien zu ersetzen.
Der Pop-up-Store war mehr als nur ein Laden – er war ein Ort des Austauschs und der Begegnung, an dem Kunden Willowprints Technologie live erleben konnten. Nach dem Brand mussten die Gründer in eine neue Industriehalle umziehen, fernab des innerstädtischen Publikumsverkehrs. Der Umzug bedeutete den Verlust der direkten Kundeninteraktion, die den ursprünglichen Standort so besonders gemacht hatte.
Trotz des Rückschlags gibt die 600.000-Euro-Förderung dem Unternehmen etwas finanziellen Spielraum. Meyer blickt mit vorsichtigem Optimismus in die Zukunft und ist entschlossen, im eigenen Tempo wieder aufzubauen. Die Mission von Willowprint – die Abhängigkeit des 3D-Drucks von Kunststoff zu verringern – bleibt unverändert, auch wenn das Team sich nun an einen neuen Arbeitsort und langsamere Fortschritte anpassen muss.
Der Brand zwang Willowprint, den Pop-up-Store aufzugeben und die Pläne zu überarbeiten. Da die Versicherung nur einen Teil der Schäden deckt, müssen die Gründer nun ohne ihren ursprünglichen Lagerbestand neu beginnen. Doch die Förderung aus NRW bietet eine Grundlage, um weiter an ihrer nachhaltigen 3D-Druck-Lösung zu arbeiten.
Willowprint Triumphs in 3D Pioneers Challenge 2024
Willowprint hat in der 3D Pioneers Challenge 2024 in beiden Kategorien Material und Nachhaltigkeit den ersten Platz belegt. Dieser Erfolg unterstreicht die Widerstandsfähigkeit und Innovationskraft des Unternehmens nach dem Brand in ihrem Aachen-Pop-up-Store im Jahr 2025. Die Auszeichnungen betonen ihre fortgesetzte Führung in nachhaltigen 3D-Drucklösungen.
