Marlin Klein steht kurz davor, als erster Deutscher seit Jahren in die NFL gedraftet zu werden
Jakob Bauer
Marlin Klein steht kurz davor, als erster Deutscher seit Jahren in die NFL gedraftet zu werden
Marlin Klein hat sich als größtes deutsches Talent für den NFL-Draft 2026 herauskristallisiert. Der 22-Jährige verließ mit 15 seine Heimat, um eine Karriere im American Football zu verfolgen – und steht nun kurz davor, Geschichte zu schreiben. Scouts und Analysten sind überzeugt, dass er nach einem überzeugenden Auftritt beim NFL Combine der erste Deutsche seit Jahren werden könnte, der im Draft ausgewählt wird.
Kleins Weg begann, als er als Teenager in die USA zog, fest entschlossen, es in die NFL zu schaffen. Trotz begrenzter Einsatzzeiten in seinen ersten beiden Jahren an der University of Michigan blieb er – auf den Rat seiner Eltern hin. Seine Beharrlichkeit zahlte sich aus: Später gewann er eine Meisterschaft und wurde sogar zum Mannschaftskapitän ernannt.
Beim NFL Combine beeindruckte Klein mit seiner körperlichen Präsenz und Athletik. Seine Leistung katapultierte ihn in die Runde der späten Draft-Kandidaten; Experten sehen ihn zwischen der fünften und siebten Runde. Einige Analysten argumentieren jedoch, dass sein Potenzial im Passspiel aufgrund der starken Konkurrenz an der University of Michigan noch nicht voll ausgeschöpft wurde.
Fünf NFL-Teams – die Philadelphia Eagles, Cincinnati Bengals, Detroit Lions, Houston Texans und Arizona Cardinals – haben bereits intensive Gespräche mit ihm geführt. Der ehemalige deutsche Spieler Julius Welschof unterstützt Kleins Chancen und bezeichnet ihn als starken Kandidaten für eine erfolgreiche NFL-Karriere. Der Wide Receiver selbst betont, dass jedes Team, das ihn draftet, einen Spieler mit unermüdlichem Antrieb und großer Härte erhält.
Sollte Klein tatsächlich ausgewählt werden, würde er eine fünfjährige Durststrecke deutscher Spieler in der NFL beenden. Seit 2020 wurde kein deutscher Athlet mehr in den ersten sieben Runden des Drafts berücksichtigt.
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Kleins Draft-Aussichten steigen weiter, während der Auswahlprozess im April näher rückt. Die Teams haben seine Führungsqualitäten, Arbeitsmoral und physischen Fähigkeiten längst auf dem Schirm. Sein Erfolg könnte anderen deutschen Spielern den Weg in die NFL ebnen, die seinem Beispiel folgen wollen.
